Mannheimer Fans des Eiskunstlaufens haben es gut, denn die Qualität der MERC-Sportler einerseits, die organisatorischen Fähigkeiten des Vereins andererseits führen immer wieder zu Begegnungen mit nationalen und internationalen Stars der Szene. So veranstaltet der MERC im Zwei-Jahresrhythmus ein Großereignis, bei dem nicht nur der Sport, sondern auch die Show ihren Platz hat. Wie bei der Gala am 19. Oktober, mit der auch die Mannheimer Kufenkünstler zum Landesjubiläum 50 Jahre Baden-Württemberg gratulieren wollen.

Die deutsche Spitze auf das Eis zu holen, fällt dem Club derzeit leicht, denn mit Katharina Häcker (Meisterklasse), Denise Zimmermann (Juniorinnen), Mandy Valentine und Norman Keck (Nachwuchs) präsentiert der MERC amtierende Titelträger aus dem eigenen Haus, mit der 15jährigen Christiane Berger zudem eines der weltbesten Talente. Deutscher Vizemeister und WM-Teilnehmer ist die Synchron-Formation Shooting-Stars, die ein ganz besonderes Bild auf dem Eis abgeben wird. Zu den Stars aus Mannheim gesellen sich weitere nationale Asse mit WM- und Olympia-Erfahrung: die Eistänzer Kati Winkler und Ren Lohse (Berlin) sowie die Zukunftshoffnungen dieser Sparte, Miriam Steinel und Vladimir Tsvetkov (Oberstdorf).

Aber auch die namhaften Männer Andrejs Vlascenko (München) und Stefan Lindemann (Erfurt) sind mit von der Partie. Den Paarlauf vertreten die DM-Dritten Nicole Nönning/Matthias Beyer (Chemnitz) sowie das ganz neue dänisch-deutsche Duo Mikkeline Kierkgaard/Norman Jeschke (Berlin). Dass die maximal 950 Zuschauer bei der Gala nicht nur staunen, sondern auch lachen können, dafür sorgen Profi Laurent Tobel (Frankreich) sowie Violetta und Pete (USA) mit Humor- und Varieté-Einlagen. Und damit dem Publikum in der äußerlich kühl gehaltenen Halle (12 Grad) innerlich warm wird, hat sich der Musiker, Komponist, preisgekrönte Kleinkünstler und Clown Bernhard Bentgens als Brandschutzmeister Brändchen einiges einfallen lassen.

MERC-Gala am 19. Oktober, 19.30 Uhr, EKZ Herzogenried. Preise: 25 und 28 Euro (Kinder 15/18). Kartenvorverkauf: Touristinformation am Mannheimer Hauptbahnhof (Tel. 0621/10 10 11).